고양이 스트레스 증상과 해소방법에 대해

안녕하세요. 까탈스러운 고양이를 키우는 집사입니다.
오늘은 집사라면 꼭 알아야 할 고양이 스트레스 대표 증상과 해소방법에 대해 정리해 드립니다. 말 없는 아이들이 보내는 SOS 신호이니, 평소와 다른 행동이 없는지 주의 깊게 살펴봐 주세요.

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고양이 스트레스 증상과 해소방법에 대해

고양이 스트레스 증상 5가지

1.과도한 그루밍과 탈모(과그루밍)

고양이는 스스로 몸을 깨끗하게 하기 위해 그루밍을 하지만, 스트레스를 받으면 마음을 진정시키기 위해 특정 부위를 끊임없이 핥기 시작합니다. 그렇기에 고양이가 평소보다 그루밍을 오래하는 부위가 있다면 유심히 관찰하시고 특히 배, 다리, 꼬리 주변을 집중적으로 핥아 털이 빠지거나 피부가 빨갛게 부어오른다면 극심한 스트레스를 겪고 있다는 증거이니 스트레스 해소를 위한 방법을 마련해주세요.

 

2.화장실 외의 장소에 배변

평소에 화장실을 잘 가리던 고양이가 갑자기 이불, 옷, 소파 등에 소변이나 대변을 보는 행동은 가장 대표적인 스트레스 시그널입니다. 평소에 쓰던 화장실 모래나 위치를 바꿔서 마음에 안 들거나, 다묘 가정에서의 갈등, 또는 이사나 가구 배치 변경 등으로 인한 불안감이 원인일 수 있습니다.

 

3.식욕 부진 또는 과식

스트레스를 받으면 호르몬 변화로 인해 갑자기 사료나 간식을 거부하는 식욕 부진 증상이 나타날 수 있으며 사료를 이틀 이상 전혀 먹지 않으면 지방간 등 위험한 질환으로 이어질 수 있으니 빠른 대처가 필요합니다. 또한 반대로 불안감을 해소하기 위해 평소보다 과하게 음식을 섭취하는 경우도 있습니다.

 

4. 공격성 증가와 하악질

평소에는 온순하던 고양이가 만지려고 할 때 갑자기 하악질을 하거나, 물거나, 할퀴는 행동을 보인다면 스트레스로 인해 잔뜩 예민해진 상태로 자신을 보호하기 위한 방어 기제일 수 있습니다, 이럴 때는 억지로 만지려 하지 말고 혼자만의 시간을 가질 수 있도록 공간을 분리해 주는 것이 좋습니다.

 

5.무기력함과 구석에 숨는 행동

고양이는 몸이 아프거나 마음이 불안하면 어둡고 좁은 구석으로 숨어버리는 본능이 있습니다.

장난감으로 놀아주어도 전혀 반응이 없고, 온종일 침대 밑이나 장롱 뒤에 숨어 나오지 않는다면 주변 환경에 큰 불편함을 느끼고 있다는 뜻입니다.

고양이 스트레스 해소 방법

앞전에는 고양이가 스트레스를 받았을 때 나타는 증상에 대해 말씀드렸다면 이번에는 그 스트레스를 해소하는 방법에 대해 알려드리겠습니다.

 

1.규칙적인 사냥 놀이

고양이에게 놀이는 단순한 유희가 아니라 생존 본능을 채우는 활동시간입니다. 그렇기에 집사분들 피곤하더라도 하루에 최소 2회에서 3회, 매회 15분 이상 낚싯대나 깃털 장난감을 이용해 격렬하게 놀아주세요.

잡을 수 없는 레이저 포인터는 상대적 박탈감을 줄 수 있기에 레이저 포인터로 놀아준 다음에는 반드시 장난감을 직접 붙잡고 간식으로 보상을 받을 수 있는 사냥 놀이가 성취감을 주고 스트레스를 푸는 데 훨씬 효과적입니다.

 

2.수직 공간과 안전한 숨바꼭질 장소 확보

고양이는 높은 곳에서 아래를 내려다볼 때 큰 안정감을 느낍니다. 캣타워, 캣폴, 책장 등을 활용해 딛고 올라갈 수 있는 수직 공간을 충분히 만들어주세요.

또한 스트레스를 받거나 무서운 상황이 생겼을 때 언제든 숨을 수 있도록 침대 밑이나 전용 숨기 상자 같은 독립된 공간을 집안 곳곳에 마련해 주는 것이 좋습니다.

 

3.화장실 환경 개선

화장실은 고양이의 스트레스와 가장 밀접한 공간입니다. 그렇기에 화장실 개수는 고양이 마릿수보다 하나 더 많게 배치하는 것이 기본입니다.사람의 통행이 적고 조용한 곳에 화장실을 두고, 고양이가 선호하는 고운 입자의 모래를 사용하며, 매일 최소 2회 이상 감자와 맛동산을 캐주며 청결하게 유지해 주세요.

 

4. 페로몬 증산기 및 캣닙 활용

이사나 인테리어 변경, 새로운 가족의 등장 등으로 환경이 급격하게 바뀌었다면 인공 페로몬 증산기를 설치해 주는 것이 도움 됩니다. 고양이에게 심리적 안정감을 주는 향을 뿜어내어 불안감을 낮춰줍니다.

일시적인 기분 전환이 필요할 때는 캣닙이나 마따따비 스프레이를 장난감이나 스크래처에 뿌려주는 것도 좋은 방법입니다.